Hidrogen: Bahan Bakar Masa Depan? Menguak Rintangan di Baliknya
Kendaraan bertenaga hidrogen sering digadang sebagai salah satu solusi paling menjanjikan untuk mobilitas masa depan yang bebas emisi. Dengan kemampuan pengisian ulang yang cepat layaknya bensin dan jangkauan yang luas, mobil sel bahan bakar hidrogen (Fuel Cell Electric Vehicle/FCEV) hanya menghasilkan uap air sebagai emisi, menjadikannya pilihan yang sangat menarik dari sudut pandang lingkungan.
Namun, jalan menuju dominasi hidrogen tidak mulus. Ada beberapa tantangan signifikan yang harus diatasi:
- Infrastruktur Pengisian yang Langka: Ini adalah rintangan terbesar. Stasiun pengisian hidrogen sangat jarang, mahal untuk dibangun, dan distribusinya belum merata secara global. Tanpa jaringan yang memadai, adopsi massal kendaraan hidrogen akan sangat sulit.
- Proses Produksi Hidrogen: Saat ini, sebagian besar hidrogen diproduksi dari bahan bakar fosil (hidrogen "abu-abu"), yang masih menghasilkan emisi karbon. Untuk benar-benar ramah lingkungan, kita membutuhkan produksi "hidrogen hijau" melalui elektrolisis air menggunakan energi terbarukan, sebuah proses yang saat ini masih sangat mahal dan membutuhkan energi intensif.
- Penyimpanan yang Kompleks: Hidrogen membutuhkan tangki khusus yang sangat kuat untuk menyimpannya dalam tekanan tinggi (700 bar) atau pada suhu kriogenik. Ini membuat tangki di kendaraan menjadi besar, berat, dan mahal, serta mengurangi ruang kargo.
- Biaya Kendaraan dan Bahan Bakar: Teknologi sel bahan bakar hidrogen masih sangat mahal untuk diproduksi, membuat harga FCEV jauh lebih tinggi dibandingkan mobil listrik baterai atau konvensional. Selain itu, harga hidrogen per kilogram di stasiun pengisian juga masih relatif tinggi.
- Efisiensi Energi Keseluruhan: Jika dihitung dari "well-to-wheel" (dari produksi hidrogen hingga penggunaan di kendaraan), efisiensi energi kendaraan hidrogen masih kalah dibandingkan mobil listrik baterai, karena ada beberapa kali konversi energi yang menyebabkan kerugian.
Meskipun hidrogen memiliki potensi besar untuk mengurangi emisi dan menyediakan mobilitas bersih, tantangan di bidang infrastruktur, produksi, penyimpanan, dan biaya memerlukan investasi besar serta inovasi berkelanjutan. Hidrogen mungkin bukan satu-satunya solusi, tetapi perannya sebagai bagian dari ekosistem energi masa depan yang beragam tidak bisa dikesampingkan, asalkan rintangan-rintangan ini dapat diatasi secara efektif.